1.按字调平仄分。对联比较讲究平仄，这是对联的特点。具体来说，上联的最后一个字一般是仄声，下联的最后一个字一般是平声，否则读起来常常感到别扭。比如家园似锦添春色（色是仄声），福运齐天赖党恩（恩是平声）。
2.按左右方位分。贴对联时应将上联贴在右边，下联贴在左边，左与右则以面对大门或壁柱来分。之所以这样张贴，是因为直行书写都是从右到左，所以念对联也是从右向左念。
3.按时序先后分。就是时间在前的为上联，时间在后的则为下联；或者说先办的事情为上首，后办的事情就为下首。比如门迎春夏秋冬福，户纳东西南北祥；小院栽花香四季，大门结彩乐全家。
4.按语言习惯分。比如福如东海长流水，寿比南山不老松；风吹杨柳千门绿，雨润杏桃万户红。人们常说福寿双全、风雨同舟，从来没有寿福双全、雨风同舟的说法。
5.按因果关系分。就是因为上联，果为下联。
6.按场面范围分。在时间、空间和具体事物上一般是从大到小，比如年年过年年年好，月月赏月月月圆；一城花雨山河壮，满院春风日月辉。从时间看，年比月长；按空间论，城比院大。
对联，汉族传统文化之一，又称楹联或对子，是写在纸、布上或刻在竹子、木头、柱子上的对偶语句。对联对仗工整，平仄协调，是一字一音的中文语言独特的艺术形式。对联相传起于五代后蜀主孟昶。它是中国汉族传统文化瑰宝。
对联又称、对偶、门对、春贴、春联、对子、桃符、楹联(因古时多悬挂于楼堂宅殿的楹柱而得名)等，是一种对偶文学，起源于桃符。是写在纸、布上或刻在竹子、木头、柱子上的对偶语句。言简意深，对仗工整，平仄协调，字数相同，结构相同，是中文语言的独特的艺术形式。
对联相传起于五代后蜀主孟昶，它是汉族传统文化瑰宝，春节时挂的对联叫春联，办丧事的对联叫做挽联，办喜事的对联叫庆联。对联是利用汉字特征撰写的一种民族文体，一般不需要押韵（律诗中的对偶句才需要押韵）。对联大致可分诗对联，以及散文对联。
随着唐朝诗歌兴起，散文对联被排斥在外。散文对联一般不拘平仄，不避重字，不过分强调词性相当，又不失对仗。
春联源远流长，相传起于五代后蜀主孟昶。他在寝室门板桃符上的题词：新年纳余庆，嘉节号长春，谓文题桃符（见《蜀梼杌》），这要算中国最早的对联，也是第一副春联。
对联作为一种习俗，是汉族传统文化的重要组成部分。2005年，中国国务院把楹联习俗列为第一批国家非物质文化遗产名录。楹联习俗在华人乃至全球使用汉语的地区以及与汉语汉字有文化渊源的民族中传承、流播，对于弘扬中华民族文化有着重大价值。
历史探源
楹联者，对仗之文学也。这种语言文字的平行对称，与哲学中所谓太极生两仪。即把世界万事万物分为相互对称的阴阳两半，在思维本质上极为相通。因此，我们可以说，中国楹联的哲学渊源及深层民族文化心理，就是阴阳二元观念。阴阳二元论，是古代中国人世界观的基础。以阴阳二元观念去把握事物，是古代中国人思维方法。这种阴阳二元的思想观念渊源甚远，《易经》
春联习俗
中的卦象符号，即由阴阳两爻组成，《易传》谓：一阴一阳之谓道。老子也说：万物负阴而抱阳，冲气以为和。（《老子》第42章。）荀子则认为：天地合而万物生，阴阳合而变化起。（《荀子礼论》）《黄老帛书》则称：天地之道，有左有右，有阴有阳。这种阴阳观念，不仅是一种抽象概念，而且广泛地浸润到古代中国人对自然界和人类社会万事万物的认识和解释中。
《周易序卦传》有天地然后有万物，有万物然后有男女，有男女然后有夫妇，有夫妇然后有父子，有父子然后有君臣，有君臣然后有上下，有上下然后有礼仪有所措。《易传》中，分别以各种具体事物象征阴阳二爻。阴代表坤、地、女、妇、子、臣、腹、下、北、风、水、泽、花、黑白、柔顺等；与此相对应，阳则代表乾、天、男、夫、父、君、首、上、南、雷、火、山、果、赤黄、刚健等。这种无所不在的阴阳观念，深入到了汉民族的潜意识之中，从而成为一种民族的集体无意识。而阴阳观念表现在民族心理上，重要的特征之一，就是对以两、对的形式特征出现的事物的执着和迷恋。对联格式严格，分大小词类相对。传统对联的形式相通、内容相连、声调协调、对仗严谨。
语言寻根
一副标准的楹联，它最本质的特征是对仗。当它用口头表达时，是语言对仗，当它写出来时，是文字对仗。语言对仗的含义是什么呢？通常我们提到要求字数相等、词性相对、平仄相拗、句法相同这四项，四项中最关键的是字数相等和平仄相拗，这里的字数相等，不同于英语的单词数相等，其实质上是音节相等。即一个音节对应一个音节。在英语中，单词car与jeep在数量上是相等的，但音节不相等。而汉语卡车与吉普，数量相等又音节相等。汉语之所以能实现音节相等，是因为汉语是以单音节为基本单位的语言。音节、语素、文字三位一体。汉语每个音节独立性强，都有确定的长度和音调，音调古有平、上、去、入四声，今有阳平、阴平、上声、去声四声，皆分平仄两大类。平对仄即谓相拗。这样，汉语的语素与语素之间（即字与字之间）就能建立起字数相等、平仄相谐的对仗关系。而英语中，即使事物的名称、概念能够相对，单词的数量和词性能够相对，两个句子的句式能够相对，但其音节长短不一，独立性弱，可自由拼读，又无声调，故无法相对。楹联大多数是写成文字，并且很多时候还要书写、悬挂或镌刻在其它建筑物或器物上。因此，楹联对仗的第二层即是所谓文字相对。文字相对意味着楹联不仅是语言艺术，又是装饰艺术。作为装饰艺术的一副楹联，要求整齐对称，给人一种和谐对称之美。汉字又恰好具备实现整齐对称的条件，它是以个体方块形式而存在的，方方正正，整整齐齐，在书写中各自占有相等的空间位置。它具有可读性，又具可视性。其方块构形，既有美学的原则，又包含着力学的要求。它无论是横写与竖排，都能显得疏密有致，整齐美观。而英文呢，它是拼音文字，每个单词长短不一，只表音，不表义，更无可视性，只能横排，不能竖排，无法从形体上实现真正的对称。下面试举两个意思相同的中英文对偶句进行比较，以进一步说明为何只有汉语才有真正的对仗，而英文和其他拼音文字则不能。
对联起源秦朝，古时称为桃符。关于中国最早的楹联，谭蝉雪先生在《文史知识》1991年第四期上撰文指出，中国最早的楹帖出现在唐代。他以莫高窟藏经洞出土的卷号为斯坦因0610号敦煌遗书为据：
岁日：三阳始布，四序初开。
福庆初新，寿禄延长。
又：三阳回始，四序来祥。
福延新日，庆寿无疆。
立春日：铜浑初庆垫，玉律始调阳。
五福除三祸，万古□(殓)百殃。
宝鸡能僻(辟)恶，瑞燕解呈祥。
立春□(著)户上，富贵子孙昌。
又：三阳始布，四猛(孟)初开。
《声调谱》作者赵执信明确指出：两句为联，四句为绝（句），始于六朝，元（原）非近体。王夫之说，对联源于律诗的说法，好比断头刖足，残人生理《清诗话》
对联源于中国文字语音的对称性，出现应该在周朝以前，造纸术和书法的发展，使对联成为独立文体。
对联形式短小，文辞精炼，既是一种生动的艺术表现形式，又是一种优秀的文化遗产。对联是在古代的桃符和对句的基础上发展起来的，中国最早的对联出现在一千多年前。具史料记载，后蜀广正二十七年（公元九***年）的春节前夕，后蜀主孟昶因平日善习联语，故趁新年来到之际，忽然下了一道命令，要求群臣在桃符板上题写对句，以试才华。群臣们各自写好一幅，耐心等待审查。孟昶一一看过，均不满意。于是他就亲自提笔，在桃符板上写了新年纳余庆；佳节号长春。这就是中国用文字记载下来的一幅最早的春联。对联的格式精巧玲珑的对联，不仅有着悠久的历史和传统习惯，而且在群众广泛运用的基础上还有一种统一点要求，固定的格式。从文学角度来看，它是我国民间文化遗产中讲究较多、要求较严的一种特殊文体。从格式上看，它紧密结合现实生活中间有两个门框和一个门楣道特点相应地由三部分组成：上联：第一句，也叫出句；下联：第二句，也称对句；横额：也叫横批或横披。上、下联是对联的主体，有和壁之妙，缺一不可。另外，对联主实际运用中，上、下联文字不管多长，一般都没有标点，这也是格式上的一种特殊讲究。但也有例外。
