有一年,乾隆皇帝南巡,来到了江苏。这一天,他路过的一个城镇叫通 州。乾隆帝忽然想起了北京城附近也有个地方叫通州。他一下想了个上联, 叫身边的大臣们来对:
南通州、北通州,南北通州通南北;
这个上联用“南”、“北”、”通”、“州”四个字重复组成,想得十 分巧妙。大臣们听了面面相觑,大伙儿使劲想各处的地名,差不多把全国的 重要地名都过了筛子,可就是想不出个合适下联。
还是纪晓岚有办法,他没有死抠(抠 kōu)地名,倒是在方位上动脑子。 他一眼看见了街头上挂着“当”字大招牌的当铺[当铺是旧时代专门收取抵 押品、放高利贷的店铺],马上想出了下联:
东当铺、西当铺,东西当铺当东西。
下联对得十分工整。也是由四个字:“东”、“西”、“当”、“铺”, 重复组成。
据清·李伯元《南亭四话》卷七《通州南北》。