相传1896年的时候，李鸿章奉旨到俄国参加沙皇尼古拉二世的加冕典礼，顺道访问欧美。一路上吃了两个多月的西餐，胃口都吃倒了，所以一到美国就叫使馆的厨师用徽菜宴请美国宾客。因中国菜美味可口，洋人们连吃几个小时还不肯下席。总管向李鸿章禀告：中堂大人，菜已吃完，怎么办？李鸿章略加思索后说：把撤下去的残菜混在一起加热，用大盆端上来。
不一会儿，热气腾腾的菜端上桌，洋人尝后连声叫好，便问菜名，李鸿章一时答不上来，只是说：好吃多吃！岂料歪打正着，好吃多吃与英语杂烩(Hotchpotch)发音相近，后来此菜便被命名为李鸿章大杂烩。
至于李鸿章小狮子头，正式名称应该是公和堂狮子头。当年，担任中堂大人的李鸿章回家探亲。有一天在街上遇见了一位同乡。同乡邀请他去酒楼喝酒，店主拿出了自制的狮子头茶点。这种狮子头模样很小，颜色焦黄，香喷喷，咬一口外焦里酥，非常松脆可口。李鸿章品尝后，赞不绝口，并立即说出一副对联：公则悦四海风从，和为贵万商云集。公和堂因此得名。
李鸿章回京前,还特意带了好几斤狮子头给慈禧太后品尝，老佛爷吃后也是连连称赞。从此,公和堂狮子头就名扬天下了。
如此看来，这些菜肴流传至今，不能说不得益于李鸿章。
